articolo tradotto da Harvard Business Review
Il lavoro ai tempi del Corona Virus: 8 cose che deve chiedersi il datore di lavoro
L’epidemia di coronavirus che ha avuto origine a Wuhan, in Cina, si è diffusa in almeno 65 paesi e ha ammalato più di 89.000 persone, con oltre 3.000 morti. I governi hanno chiuso i confini e imposto la quarantena e le compagnie hanno imposto divieti di viaggio. Gli impatti umani ed economici sulle imprese sono stati netti.
Questa epidemia è un campanello d’allarme per le aziende per rivedere attentamente le strategie, le politiche e le procedure che hanno messo in atto per proteggere dipendenti, clienti e operazioni in questa e le future epidemie. Ecco otto domande che le aziende dovrebbero porre mentre si preparano per – e rispondono a – la diffusione del virus.
1. Come possiamo proteggere al meglio i nostri dipendenti dall'esposizione sul posto di lavoro?
Si ritiene che il coronavirus che causa Covid-19 (come viene chiamata la malattia) si diffonda ampiamente attraverso le goccioline respiratorie da tosse e starnuti, e sembra diffondersi facilmente. Potrebbe anche essere possibile essere infettati toccando una superficie o un oggetto contaminati e quindi toccando il naso o la bocca. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie consigliano ai dipendenti di:
- Resta a casa se ha sintomi respiratori (tosse, starnuti, respiro corto) e / o una temperatura superiore a 38°.
- Lasciare il lavoro se sviluppano questi sintomi sul posto di lavoro.
- Fare scudo tossendo e starnutendo con un fazzoletto, un gomito o una spalla (e non con le mani).
- Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi o usare un disinfettante per le mani a base alcolica.
Vorremmo aggiungere che è sensato evitare di stringere completamente le mani per ridurre il rischio di diffondere l’infezione. Sebbene a volte possa essere imbarazzante, è una pratica sempre più comune negli ospedali e nelle cliniche.
Poiché il lavaggio delle mani è una delle difese più efficaci, i datori di lavoro devono assicurarsi che i dipendenti abbiano pronto accesso alle strutture di lavaggio e che siano ben forniti di sapone e (idealmente) asciugamani di carta; è stato dimostrato che l’asciugatura del tovagliolo di carta ha meno probabilità di diffondere virus rispetto agli essiccatori a getto. I disinfettanti per le mani a base di alcool e le salviettine igienizzanti devono essere distribuiti in tutto il luogo di lavoro e tutte le superfici toccate frequentemente come stazioni di lavoro, controsoffitti e maniglie delle porte devono essere regolarmente pulite. L’aumento della pulizia delle aree comuni con agenti detergenti standard può anche ridurre il rischio di diffusione di malattie respiratorie. A meno che non forniscano assistenza sanitaria, non è necessario che le organizzazioni accumulino maschere facciali, in quanto scarseggiano e il CDC non ne raccomanda l’uso da parte di persone sane per proteggersi dalle infezioni.
(Per ulteriori informazioni sul ruolo dei datori di lavoro, consultare la “Guida intermedia per le imprese e i datori di lavoro” del CDC qui.)
Un recente sondaggio di Willis Towers Watson su 158 datori di lavoro a livello globale, oltre la metà delle quali multinazionali, ha rilevato che la maggior parte sta attuando una serie di azioni per proteggere i dipendenti. Come prevedibile, la Cina è in testa a questo. Quasi il 90% delle aziende intervistate ha un maggiore accesso dei dipendenti ai disinfettanti per le mani e oltre l’80% ha aumentato le comunicazioni di sanità pubblica (come i poster sulla prevenzione della diffusione) e sta indirizzando i dipendenti a lavorare da casa se possono. Nel Nord America, dove Covid-19 sta appena iniziando a emergere, le aziende sono proattive: il 70% ha già o ha in programma di aumentare le comunicazioni e più della metà ha o ha in programma di aumentare l’accesso ai disinfettanti per le mani.
2. Quando dovremmo escludere lavoratori o visitatori dall'area di lavoro?
Come discusso, i dipendenti dovrebbero rimanere a casa o andare a casa se hanno sintomi di infezione da coronavirus. Ma il personale dedicato spesso resiste ai giorni di malattia, invece di trascinarsi nel lavoro dove può infettare gli altri. Data la minaccia che questa epidemia presenta, i manager non dovrebbero esitare a mandare a casa i dipendenti che presentano sintomi di Covid-19. Allo stesso modo, i dipendenti o i visitatori che sono sintomatici o ad alto rischio per Covid-19 devono essere tenuti separati dal personale e aiutati a prendere accordi per lasciare il posto di lavoro e ottenere una valutazione medica minimizzando la loro esposizione pubblica. Ad esempio, dovrebbero evitare luoghi pubblici e mezzi pubblici e, idealmente, dovrebbero stare a sei piedi di distanza dagli altri a meno che non indossino una maschera.
Se Covid-19 si diffonde nella comunità, le aziende possono controllare le temperature utilizzando scanner termici portatili e considerare l’esclusione di personale o visitatori con temperature superiori a 100,4 F. La temperatura non è un modo eccezionalmente accurato per valutare il rischio, tuttavia, come alcuni con il coronavirus sarà contagioso ma non avrà la febbre e altri avranno temperature più elevate non correlate a questo virus. Pertanto, una temperatura elevata in combinazione con i sintomi respiratori è il miglior indicatore della possibile infezione.
Le organizzazioni di sanità pubblica raccomandano alle aziende di impedire ai dipendenti o ai visitatori di recarsi sul posto di lavoro per un periodo di 14 giorni dopo un’esposizione “media” o “ad alto rischio” al virus – in genere significa essere stati in stretto contatto con qualcuno che è noto per essere infetti o che hanno viaggiato da una regione ad alto rischio. (Per ulteriori informazioni, consultare la “ Guida per la valutazione del rischio ” del CDC). Il quarantatre percento dei datori di lavoro nordamericani nel nostro sondaggio ha dichiarato di escludere dipendenti o visitatori che hanno viaggiato di recente dalla Cina per un periodo di 14 giorni dopo il ritorno. Le visite o il ritorno al posto di lavoro possono riprendere dopo 14 giorni se non emergono sintomi.
3. Dovremmo rivedere le nostre politiche di benefit nei casi in cui i dipendenti sono esclusi dal cantiere o lo chiudiamo?
La probabilità che un numero crescente di dipendenti non sia in grado di lavorare sia perché sono malati o devono prendersi cura degli altri significa che le aziende dovrebbero rivedere ora le loro ferie retribuite e le assenze per malattia. Le politiche che danno ai dipendenti la certezza che non saranno penalizzate e che possono permettersi di prendere un congedo per malattia sono uno strumento importante per incoraggiare l’auto-segnalazione e ridurre la potenziale esposizione. Il nostro sondaggio sui datori di lavoro ha rilevato che quasi il 40% dei datori di lavoro ha o ha in programma di chiarire la propria politica retributiva se i siti di lavoro sono chiusi o i dipendenti vengono licenziati.
Mentre poche aziende al di fuori dell’Asia hanno ancora chiuso i siti a causa dell’epidemia, circa la metà delle aziende cinesi che abbiamo intervistato ha chiuso i siti almeno temporaneamente. Tali chiusure probabilmente diventeranno più comuni al di fuori dell’Asia se l’epidemia continuerà nel suo corso attuale.
La maggior parte delle aziende tratterà Covid-19 nelle loro politiche come qualsiasi altra malattia e sarebbe applicabile un’assicurazione per congedo per malattia o invalidità a breve termine. Tuttavia, l’esclusione dal posto di lavoro potrebbe non essere coperta dalle politiche sulla disabilità e l’assenza prolungata potrebbe durare più a lungo del congedo per malattia disponibile. Dal nostro sondaggio è emerso che oltre il 90% dei datori di lavoro in Cina ha pagato integralmente i propri lavoratori e ha mantenuto tutti i benefici durante i periodi di maturità. Le aziende dovrebbero promulgare politiche chiare su questo ora e comunicare al riguardo con i dipendenti. La maggior parte vorrà offrire protezioni alla propria forza lavoro nella misura in cui ciò sia economicamente fattibile.
4. Abbiamo massimizzato la capacità dei dipendenti di lavorare in remoto?
Mentre molti lavori (vendita al dettaglio, produzione, assistenza sanitaria) richiedono che le persone siano fisicamente presenti, il lavoro, comprese le riunioni, che può essere svolto in remoto dovrebbe essere incoraggiato se venire al lavoro o viaggiare rischia l’esposizione al virus. La videoconferenza, ad esempio, è una buona alternativa alle riunioni rischiose. Quasi il 60% dei datori di lavoro che abbiamo intervistato ha dichiarato di aver aumentato la flessibilità dei dipendenti per il lavoro a distanza (46%) o che prevede di (13%).
5. Disponiamo di sistemi affidabili per la comunicazione in tempo reale con i dipendenti?
Voci pericolose e paure dei lavoratori possono diffondersi rapidamente come un virus. È indispensabile che le aziende siano in grado di raggiungere tutti i lavoratori, compresi quelli che non sono sul posto di lavoro, con aggiornamenti fattuali regolari, coordinati internamente, sul controllo delle infezioni, sui sintomi e sulla politica aziendale relativa al lavoro a distanza e alle circostanze in cui i dipendenti potrebbero essere esclusi o permesso di tornare sul posto di lavoro. Queste comunicazioni dovrebbero provenire o essere esaminate dal team di risposta alle emergenze e dovrebbero essere attentamente coordinate per evitare che politiche o funzioni diverse vengano comunicate da politiche o funzioni incoerenti. Chiaramente ciò richiede che le organizzazioni mantengano le informazioni di contatto attuali via telefono / testo ed e-mail per tutti i dipendenti e testino periodicamente le comunicazioni a livello di organizzazione. Se non disponi già di una funzionalità di contatto universale e attuale, è il momento giusto per crearla.
6. Dovremmo rivedere le nostre politiche relative ai viaggi di lavoro nazionali e internazionali?
Il 65% delle aziende intervistate sta limitando i viaggi da e verso l’Asia. È prudente limitare i viaggi di lavoro dei dipendenti dalle aree in cui Covid-19 è prevalente – sia per prevenire le malattie sia per prevenire la perdita di produttività a causa della quarantena o dell’esclusione dei dipendenti dal luogo di lavoro dopo il viaggio. Le aziende dovrebbero tenere traccia delle comunicazioni sulla salute dei viaggi del CDC e degli avvisi di viaggio del Dipartimento di Stato per determinare quali viaggi d’affari debbano essere annullati o rinviati. Il CDC attualmente raccomanda ai viaggiatori di evitare tutti i viaggi non essenziali in Cina, Corea del Sud, Italia e Iran.
I dipendenti devono prestare particolare attenzione a non viaggiare se non si sentono bene, in quanto potrebbero affrontare la quarantena al ritorno se hanno la febbre anche senza un rischio significativo di infezione da coronavirus.
7. Dovremmo posticipare o annullare le conferenze o le riunioni programmate?
Abbiamo già visto segnalazioni sparse di conferenze e incontri di persona cancellati, in particolare quelli con partecipanti internazionali, e ci aspettiamo di più nei prossimi mesi: il 47 percento dei datori di lavoro nel nostro sondaggio ha dichiarato che avrebbe annullato le conferenze pianificate per i dipendenti nordamericani in paesi selezionati . I dipartimenti sanitari locali forniranno indicazioni sull’eventuale cancellazione di eventi in un’area specifica. Tutti gli organizzatori di conferenze dovrebbero fornire informazioni su come ridurre la possibilità di infezione (incluso lo scuotimento delle mani) e assicurare che le strutture adeguate per il lavaggio delle mani (e / o disinfettanti per le mani) siano facilmente disponibili.
8. I supervisori sono adeguatamente formati?
Il sessantacinque percento delle aziende intervistate che hanno dipendenti in Cina sta addestrando i supervisori sulle implicazioni di Covid-19, mentre il 34% di quelli con dipendenti in Nord America afferma di essere attivamente addestrato o pianificato di formare i propri supervisori. Qualunque sia la forma della formazione, i supervisori dovrebbero avere pronto accesso alle informazioni appropriate (come il controllo delle infezioni e le politiche aziendali) e dovrebbero sapere chi contattare all’interno dell’azienda per segnalare le esposizioni. Le autorità di vigilanza o altre persone designate all’interno dell’azienda devono informare tempestivamente le autorità sanitarie pubbliche locali di qualsiasi sospetta esposizione. Una ricerca web per “dipartimento sanitario locale” e codice postale o nome della città o della contea produrrà generalmente informazioni di contatto accurate. Negli Stati Uniti, i supervisori possono anche contattare il CDC al numero 800-232-4636 per domande sul coronavirus.
Una pianificazione diligente per le emergenze sanitarie globali può aiutare a proteggere dipendenti, clienti e aziende. Ma i piani sono validi solo quanto la loro esecuzione. Le aziende dovrebbero usare la situazione attuale per ottimizzare e testare in battaglia i loro piani. Che Covid-19 diventi o meno una vera e propria pandemia, queste capacità si riveleranno preziose poiché l’emergere di una pandemia globale, causata da questo coronavirus o da un altro agente in futuro, non è una questione di “se” ma “quando”.
articolo tradotto da Harvard Business Review